A epilepsia é um dos distúrbios mais distribuídos na população infantil, caracterizado pelo aparecimento de um número significativo de convulsões, bem como pela necessidade do uso de diferentes drogas para controlar as convulsões.
Essas crianças apresentam alto risco de apresentar alterações cognitivas ou emocionais, com a possibilidade de ter consequências importantes no desempenho escolar ou na adaptação ao ambiente e até à família.
Durante esses dias, conheceremos um pouco mais sobre essa patologia que afeta aproximadamente cinco em cada 1.000 pessoas. Vamos começar essa série de posts tentando esclarecer um pouco mais o que é epilepsia infantil.
O epilepsia infantil É uma doença crônica de origem múltipla caracterizada pela presença de crises repetidas causadas pela descarga excessiva de um grupo de neurônios cerebrais, associada a uma ampla variedade de manifestações clínicas.
Além dessa descarga neuronal, que causa convulsões epilépticas, outras alterações também podem aparecer nos níveis motor, sensorial, afetivo ou até cognitivo. Por outro lado, o aparecimento de crises repentinas e inesperadas e sua tendência à recorrência são características da epilepsia.
Como é sabido, uma crise epilética é uma crise produzida no cérebro, mas apenas metade das crises cerebrais tem natureza epiléptica. Entre os considerados convulsões cerebrais de natureza não epiléptica podemos encontrar espasmos de soluço, crise de hipoglicemia, episódios hipóxico-isquêmicos, distúrbios motores ou parassonias, entre outros.
Um caso especial, dentro de crises não epilépticas, é o chamado convulsões febris, que são espasmos causados pela febre e não se originam em uma infecção do sistema nervoso central. Eles geralmente aparecem em crianças menores de cinco anos, constituindo o manifestação convulsiva mais comum na infância, pois não é incomum que crianças pequenas tenham histórico de convulsões febris. Como regra, convulsões febris têm duração inferior a 15 minutos e geralmente não se repetem, portanto seu prognóstico é bom.
Retornando ao grupo de crises epilépticas, elas são caracterizadas por uma descarga neuronal excessiva, síncrona e descontrolada, com maior consumo de energia que o habitual e maior ativação metabólica no cérebro. Além disso, essas crises geralmente são acompanhadas de alterações da consciência, atividade sensorial, motora ou cognitiva.
Há também a chamada AVC epilético, que coincide com o momento em que a crise ocorre. Por outro lado, o período interictal É o tempo entre duas crises consecutivas. Além disso, podemos considerar que a epilepsia está ativa quando houve uma convulsão nos últimos dois anos; pelo contrário, dizemos que está em remissão se nada ocorreu durante esse período de tempo.
Algumas das alterações temporárias que podemos encontrar durante uma crise epilética nas células cerebrais são, entre outras, aumento da demanda metabólica, falta de oxigênio (hipóxia), fluxo sanguíneo reduzido, hipoglicemia, hipotensão arterial ou aumento de temperatura ( hipertermia) A produção de proteínas também é interrompida provisoriamente.
Aproximadamente metade das crises ocorre durante o dia, enquanto em 20% dos casos ocorre durante a noite. Existem muitos fatores que podem causar uma crise epilética, por exemplo: falta de sono, excesso de estímulos sensoriais, fatores hormonais, estresse, hiperventilação, hipoglicemia, hipóxia ...
Também pode ser que, falando sobre epilepsia, o termo possa aparecer status epilepticus ou status epilepticusÉ a repetição de várias crises consecutivas por um período superior a meia hora, sem recuperação da consciência, impedindo que as diferentes funções do cérebro sejam realizadas normalmente.
Qualquer modalidade de crise epiléptica pode dar origem a um status epilético e sua duração pode durar várias horas. Nas crianças, é comum o status epilético afetar apenas metade do corpo, comprometendo consideravelmente o nível de consciência da criança.
Para terminar este primeiro olhar o que é epilepsia infantile, antes de continuar com outros aspectos desse distúrbio, é importante ter em mente que a presença de um estado de doença epiléptica sempre representa uma grande ameaça para a vida da criança É necessária assistência urgente para evitar mais danos.
