Quando um bebê nasce, é recomendável que você passe os primeiros momentos com sua mãe, em contato pele a pele, para que ela se acalme e faça a primeira amamentação. Os bebês, se forem deixados, podem engatinhar sobre a mãe até alcançar o peito e mamar, tudo sem que ninguém os tenha ensinado.
Cientistas do Instituto Wellcome Trust Sanger, no Reino Unido, queriam descobrir qual é o mecanismo que leva os bebês a começar a sugar e amamentar e descobriram, apesar do fato de o estudo ter sido realizado com ratos (não sei se os resultados serão extrapolado, embora o façam), que Os bebês se alimentam de suas mães porque aprenderam seu cheiro através do líquido amniótico.
Sem sucção não há sobrevivência
A razão pela qual eles queriam investigar isso é que a sucção é um passo muito importante para a sobrevivência dos mamíferos. Se o que causa isso falhar e os bebês não começarem a mamar, muitos morrerão em breve (não nos países desenvolvidos, onde soluções alternativas seriam buscadas, é claro).
O fato é que os pesquisadores assumiram que o mecanismo era hormonal, já que As fêmeas de coelhos europeus fazem uso de um feromônio para bebês de coelho começarem a chupar. No entanto, ao escolher os ratos para estudá-los, que eles dizem ter um estilo de reprodução semelhante ao dos humanos, eles observaram que o mecanismo era diferente.
Nas palavras de Darren Logan, principal autor do estudo:
Mostramos, pela primeira vez, que os ratos não respondem a um feromônio, mas reagem a uma resposta aprendida, com base em uma mistura de odores: o cheiro único da mãe.
Como eles fizeram o estudo
Então, sabendo que os recém-nascidos eram guiados pelo cheiro, levaram vários ratos aos seios que haviam sido lavados e impregnados com vários odores (líquido amniótico, saliva da mãe, leite materno e urina). Embora pareça mentira, somente os camundongos que tinham diante deles seios com cheiro de líquido amniótico começaram a sugar.
Depois disso, eles perceberam que o líquido amniótico continha um feromônio, então decidiram cancelar essa variável fazendo outro experimento com um líquido amniótico inalterado e outro com cheiro de alho. Em teoria, se começar a chupar dependesse do feromônio, eles amamentariam indistintamente, mas não era assim, apenas aqueles que tinham seios com o cheiro real do líquido amniótico de sua mãe eram sugados, o que mostra que o cheiro é aprendido.
Finalmente, para garantir os resultados, eles fizeram mais experimentos com camundongos sem um gene localizado no órgão vomeronasal do nariz, que é usado para detectar feromônios, visto que eles foram capazes de detectar o mamilo da mãe para sugar e os compararam com ratos que eles não tinham a capacidade de cheirar corretamente, observando que estes tiveram problemas para começar a alimentar.
Extrapolando os resultados e conhecedores de alguns experimentos realizados com bebês recém-nascidos, como aquele em que um bebê foi colocado com uma roupa de cada lado, uma de sua mãe e outra de outra mãe, e o bebê sempre se voltava para o seu mãe, percebemos que os bebês têm um grande olfato que aparentemente os ajuda a saber onde amamentar e onde não. Mais uma amostra do que é muito importante, no nascimento, separar mãe e bebê para que não haja odores estranhos entre eles que dificultem o início da alimentação com leite materno.
