A varicela é uma doença viral que se espalha muito facilmente e é quase sempre benigna e é por isso que sua vacina está sempre cercada de controvérsias e dúvidas. Nos casos em que é complicado, geralmente em lactentes e em crianças e adultos imunocomprometidos, pode gerar até 1.280 internações hospitalares com complicações como otite, pneumonia, problemas neurológicos e mortalidade de 4 a 15 pessoas por ano.
Esses dados não foram suficientes para tornar a vacina contra a varicela subsidiada pelo estado para crianças pequenas (é fornecida apenas em crianças mais velhas) e, portanto, ainda não existem muitos dados. Nos Estados Unidos, no entanto, eles vacinam crianças mais velhas desde 1995 e viram isso graças ao fato de irmãos e outras crianças serem vacinados contra a varicela. Bebês com menos de um ano de idade, que não podem ser vacinados, têm menos risco de passar a doença.
O objetivo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) é garantir que haja mais e mais crianças vacinadas para reduzir o número de crianças que sofrem com isso e para reduzir os riscos de crianças menores de 12 meses. Atualmente recomendo administrar duas doses da vacina contra varicela em todas as crianças entre 12 meses e 12 anos e para crianças mais velhas e adultos que ainda não foram vacinados e que não passaram a varicela, precisamente para evitar serem pegos na idade adulta, quando os sintomas são mais pronunciados.
Crianças menores de 12 meses não são vacinadas porque, ao nascer, adquirem imunidade por meio de defesas maternas e a vacina não age até que essas defesas desapareçam. No entanto, apesar de tê-los, muitas crianças com menos de 12 meses sofrem da doença. Além disso, a segurança da vacina não é comprovada em bebês.
Para afirmar que os casos de varicela estão em declínio, uma equipe do CDC conduziu um estudo para quantificar os casos de varicela desde o início do programa de vacinação até 2008 nos condados de Los Angeles e oeste da Filadélfia. Os pesquisadores observaram que, à medida que o número de crianças de 1,2 e 3 anos vacinadas contra a varicela aumentava, as infecções em bebês diminuíam. Em números, dos 16 em cada 1.000 bebês sofrendo da doença em 1995, foi passado para menos de 2 em 1.000 em 2008
Nas palavras de Adriana López, coautora do estudo:
Durante a era da prevalência (...) os bebês eram um grupo de alto risco de doenças graves. Os resultados mostram que o impacto do programa de imunização é enorme, não apenas em termos de redução da doença na população vacinada, mas também em razão da proteção alcançada naqueles que não podem receber a vacina.
Se você me perguntar sobre a vacina, diga-lhes que eu a coloquei nos meus dois filhos mais velhos antes do nascimento de Guim, quando eles tinham 5 e 2 anos de idade, para impedir que pegassem catapora e pegassem na escola. Em qualquer caso, A decisão de colocá-lo recai, logicamente, em cada pai e mãe, uma vez que é uma vacina que não é subsidiada, que é comprada em farmácias e que custa quase € 70 cada uma das duas doses (muito menos se você as comprar em Andorra ou na França, embora olhos, hoje em dia eu aprendi que é ilegal comprar remédios em outro país).
