Reconheço que, até recentemente, não havia me preocupado com nitratos na dieta, até me aprofundar no tópico de vegetais não recomendados para bebês antes dos 12 meses. Vamos ver o que são nitratos e quais são seus possíveis riscos à saúde.
Os nitratos são compostos presentes no ambiente naturalmente como resultado do ciclo do nitrogênio, mas que podem ser alterados por várias atividades agrícolas e industriais. Às vezes, eles são usados na agricultura como fertilizantes.
Eles também são usados no processamento de alimentos como um aditivo alimentar autorizado. Por exemplo, alguns sais de nitrato e nitrito são usados como aditivos, especialmente conservantes em produtos à base de carne.
O consumo de vegetais e vegetais é a principal fonte de exposição humana a nitratos e, em menor grau, água, que acumula facilmente nitratos que o solo não absorvee outros alimentos.
O nitrato em si é relativamente pouco tóxico, sua toxicidade é determinada por sua conversão em nitrito. O nitrato pode ser transformado em nitrito por redução bacteriana nos alimentos (durante o processamento e armazenamento) e no próprio corpo (na saliva e no trato gastrointestinal).
Fatores que influenciam a contaminação por nitrato de vegetais
Existem vários fatores que influenciam a contaminação por nitrato dos vegetais, e um deles é a espécie vegetal. Por exemplo, frutas, tomates, couve-flor ou feijão verde acumulam muito pouco nitrato em sua massa vegetal.
Pelo contrário, outras espécies de plantas acumulam nitratos em suas partes verdes: alface, espinafre, acelga ... geralmente apresentando maiores concentrações de nitratos. Outros vegetais que os acumulam são beterrabas vermelhas, nabos ou cenouras.
A União Européia regulou em espécies como alface e espinafre, bem como em alimentos para bebês, o limite máximo de nitratos que eles podem conter no momento da comercialização nas diferentes estações do ano.
Eles também podem influenciar a mistura de fluidos na urina e os excrementos de animais domésticos devido a práticas inadequadas de gado ou agricultura (resíduos orgânicos humanos e animais são a principal fonte de nitrogênio e fertilizantes tradicionais para plantas), resíduos industriais e gerenciamento inadequado de lixo Tudo isso contribui muito para o enriquecimento das águas com nitratos, causando desequilíbrios ecológicos.
Outros práticas agrícolas impróprias, pois o desenvolvimento de uma agricultura intensiva e centrada na monocultura leva ao abuso de fertilizantes inorgânicos. O agricultor, para obter o máximo rendimento de suas colheitas, faz uso indiscriminado e sistemático de fertilizantes nitrogenados de origem química, que ao inchar as lavouras com grande quantidade de água, aumentam seu peso e com ela a produção, mas em detrimento de sua qualidade. e segurança.
Outro fator decisivo no acúmulo de nitratos nos vegetais é a estufa. Com esse sistema, devido à falta direta de luz solar, as lavouras não metabolizam adequadamente o fertilizante com nitratos. Geralmente, o uso de estufa duplica ou triplica o acúmulo de nitrato.
Agricultura biológica evite todos esses fatores de risco, oferecendo produtos mais saudáveis, embora, por outro lado, sejam um pouco mais caros.
Riscos de excesso de nitratos
Para produzir intoxicação em animais ou adultos, é necessária uma dose alta de nitratos-nitritos. No entanto, em crianças e especialmente em bebês, quantidades mínimas seriam suficientes para desencadear distúrbios graves.
Nos primeiros meses de vida, o estômago do bebê ainda não produz uma grande quantidade de ácido, o que favorece o estabelecimento de bactérias no intestino. Essas bactérias podem transformar diretamente nitratos ingeridos em nitritos.
Como os bebês durante os primeiros meses de vida têm um tipo especial de hemoglobina (hemoglobina fetal) que é facilmente transformada em metemoglobina, quando o nitrito entra no sistema circulatório, ocorre essa transformação, o que leva a sintomas de asfixia e azul dos lábios do bebê Com sérias conseqüências.
Por outro lado, estudos epidermiológicos correlacionaram positivamente áreas agrícolas de alto uso de fertilizantes nitrogenados com incidência de câncer (nasofaríngeo, esofágico e gástrico).
E estamos focando apenas os riscos do excesso de nitratos para a saúde, mas o ambiente também é afetado negativamente e o equilíbrio em terra, mar e ar está ameaçado.
Existem algumas dicas para mitigar os efeitos ou a presença de nitratos nos alimentos, sobre os quais retornaremos em breve.
Mas não para de produzir inquietação ao saber que estamos expostos a esses riscos, principalmente os pequenos da família ou aqueles que seguem uma dieta vegetariana. Talvez a questão não seja abusar de um ou mais tipos de alimentos para evitar o acúmulo de nitrato.
Depois de todos esses dados, o lógico é que as autoridades regularam o nível de nitratos nos alimentos e na água, e por isso está estabelecido na Unidade Europeia; portanto, em princípio nesta área, os vegetais comercializados não devem exceder os limites apropriados.
