Três razões éticas para vacinar seus filhos

Nos Estados Unidos, há cada vez mais outdoors com mensagens que alertam para o perigo das vacinas, não importa o quanto a ciência diga tão alto e claro: as vacinas são extremamente seguras.

Pesquisadores que estudam as crenças das anti-vacinas descobriram muitas razões diferentes, não apenas religiosas ou políticas, pelas quais alguns pais se recusam a vacinar seus filhos.

Como especialista em bioética, que investiga o impacto dos valores sociais na medicina, Considero que essas decisões são simplesmente indefensáveis. Abaixo, listo três boas razões.

1. Falta de contribuição para o bem comum

Exemplos como estradas, água potável ou educação universal são bens públicos que beneficiam a todos. Saúde pública (a saúde da população em geral como resultado de leis e práticas sociais) Também faz parte desta categoria.

Muitos especialistas em ética consideram injusto tirar proveito desses ativos sem fazer nossa parte para contribuir com o sistema.

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Anos de pesquisa que incluem centenas de milhares de casos nos mostram que as vacinas são seguras e eficazes. Uma das razões pelas quais eles são tão eficazes (a ponto de algumas doenças terem sido erradicadas) é o que os cientistas chamam de "imunidade coletiva".

O que isso significa é que, uma vez que uma certa porcentagem da população está imune a uma doença, graças a programas de saúde pública, proteção geral para toda a população. Mesmo se uma parte da população adoecesse, a doença não poderia se espalhar incontrolavelmente.

Aqueles que rejeitam vacinas sabem que seus filhos continuarão se beneficiando da proteção da imunidade coletiva, mas isso é injusto. Se todos agissem da mesma maneira, a imunidade coletiva desapareceria.

De fato, é o que aconteceu na Califórnia, onde o sarampo voltou devido à decisão de muitos pais de não vacinar seus filhos.

Esses pais não apenas falharam em cumprir seu dever de contribuir para o bem comum, mas também o pioraram ativamente, machucando outras pessoas e assumindo um custo para a economia de milhões de dólares.

2. Impacto das decisões em saúde nos mais vulneráveis

Os vírus não afetam a todos da mesma maneira. Muitas vezes são os idosos, crianças e pessoas com um sistema imunológico enfraquecido que eles estão mais em risco de ser afetado.

Na minha família, meu irmão Jason muitas vezes precisava ir ao hospital com urgência porque costumava ter infecções facilmente. Por isso, toda vez que havia uma visita em casa, tínhamos que perguntar aos nossos hóspedes se eles tinham alguma infecção.

Muitas vezes as pessoas não nos disseram a verdade: alguns disseram que era simplesmente uma "alergia" e outros ofenderam diretamente a pergunta. Meu irmão acabou pegando certos germes e mais de uma vez sua vida estava em perigo por causa da falta de empatia com seu estado de saúde.

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Os especialistas em ética há muito defendem a a proteção especial dos mais vulneráveis e precisamos estar cientes do impacto que nossas decisões em saúde têm sobre o restante, principalmente sobre as pessoas mais vulneráveis.

3. Saúde é um bem comum

Filósofos políticos como John Dewey argumentaram que instituições públicas democráticas são forçadas a confiar em evidências e fatos científicos. As pessoas podem ter suas próprias crenças pessoais, mas há verdades inegáveis, como o fato de a Terra ser redonda e orbitar o sol.

Os comportamentos anticientíficos são perigosos porque prejudicam nossa capacidade de tomar decisões comuns como sociedade, seja no campo da educação, infraestrutura ou saúde. Por exemplo, se muitas pessoas acham que o consenso científico sobre as mudanças climáticas é simplesmente "uma opinião", isso afetaria nossa capacidade de reagir a todas as mudanças que já estão ocorrendo. Da mesma forma, tratar a ciência por trás das vacinas como "uma opinião" afeta a todos nós negativamente.

Levando em conta a grande quantidade de evidências científicas que demonstram a eficácia, segurança e importância das vacinas, os cidadãos são obrigados a defender a vacinação e incentivar o restante a fazer o mesmo.

Na base de cada um desses estudos, encontramos uma verdade simples, mas poderosa: a saúde é um bem comum. As obrigações éticas relacionadas à saúde não se limitam ao que fazemos em nossas casas. Quem pensa assim está muito errado no nível empírico e sua posição é indefensável no nível ético.

Autor: Joel Michael Reynolds. Professor Assistente de Filosofia, Universidade de Massachusetts Lowell

Este artigo foi publicado originalmente na The Conversation. Você pode ler o artigo original aqui.

Traduzido por Silvestre Urbón